Nói chung, cơ thể đồ đất nung thể hiện độ dẻo cao hơn so với hầu hết đồ gốm (whiteware)[8] và do đó dễ dàng định hình bằng máy ép RAM, đầu lăn hoặc bánh xe của thợ gốm hơn so với sứ hoặc sứ xương.[9][10]

Do độ xốp của nó, đồ đất nung, với độ hấp thụ nước 5-8%, phải được tráng men để kín nước (watertight).[11] Đồ đất nung có độ bền cơ học thấp hơn sứ xương, sứ hoặc đồ gốm sa thạch, và do đó các vật phẩm thường được làm ở mặt cắt ngang dày hơn, mặc dù chúng vẫn dễ bị sứt mẻ hơn.[9]

Đồ terracotta màu đất sẫm hơn, thường là màu cam hoặc đỏ do hàm lượng oxit sắt tương đối cao, được sử dụng rộng rãi cho các chậu hoa, gạch và một số đồ trang trí và lò nướng.[4]